يشرح عبد الله بن أحمد بن علي الزَّيد في هذا الكتاب أصول الصَّلاة وأحكامها العمليَّة بأسلوب تعليمي مختصر، ويبدأ بتمهيد في أركان الإسلام الخمسة، فيفسِّر الشَّهادتين وما تقتضيانه من توحيد الله عز وجل في العبادة والرُّبوبيَّة والأسماء والصِّفات، والإيمان برسالة النبي محمَّد صلى الله عليه وسلم وطاعته واتِّباع ما جاء به، ثمَّ يذكر الزَّكاة والصِّيام والحجَّ قبل أن ينتقل إلى الصَّلاة بوصفها الرُّكن الذي يدور عليه معظم الكتاب.

ويفصِّل أقسام التَّوحيد؛ فيجعل توحيد الألوهيَّة إفراد الله تعالى بجميع أنواع العبادة، ويحذِّر من صرف شيء منها لغيره، ثمَّ يبيِّن توحيد الرُّبوبيَّة بالإقرار بأنَّ الله عز وجل هو الخالق الرَّازق المحيي المميت المدبِّر، وتوحيد الأسماء والصِّفات بإثبات ما وصف الله تعالى به نفسه أو وصفه به رسوله صلى الله عليه وسلم على الوجه الذي يليق بجلاله من غير تكييف ولا تمثيل ولا تحريف ولا تعطيل. ويربط شهادة أنَّ محمَّدًا رسول الله صلى الله عليه وسلم بتصديق رسالته وطاعة أوامره واجتناب نواهيه وأداء العبادة على وفق سنَّته.

ثمَّ يبيِّن مكانة الصَّلاة في الإسلام، فيجعلها الرُّكن الثَّاني، ورأس الإسلام وعموده، والصِّلة بين العبد وربِّه عز وجل، ويذكر ما ورد في فضل المحافظة عليها وأدائها في وقتها، وما جعله من الوعيد الشَّديد على تركها أو إضاعتها. كما يربط الصَّلوات الخمس بتكفير الخطايا، ويعرض الآيات التي أمرت بالمحافظة عليها وبيَّنت أثرها في النَّهي عن الفحشاء والمنكر والاستعانة بها على الطَّاعة والصَّبر.

وينتقل إلى الطَّهارة باعتبارها مقدِّمةً للصَّلاة، فيبيِّن طهارة البدن والثَّوب والمكان، ويشرح الغسل من الحدث الأكبر، ثمَّ أركان الوضوء من غسل الوجه واليدين إلى المرفقين ومسح الرَّأس وغسل الرِّجلين إلى الكعبين. ويذكر حكم التَّيمُّم عند فقد الماء أو الضَّرر باستعماله، وصفته بضرب اليدين على الصَّعيد الطَّاهر ومسح الوجه واليدين.

ويحدِّد الصَّلوات المفروضة الخمس وعدد ركعات كلِّ واحدة وأوقاتها؛ فالفجر ركعتان من طلوع الفجر الثَّاني إلى طلوع الشَّمس، والظُّهر 4 ركعات من زوال الشَّمس، والعصر 4 ركعات بعد انتهاء وقت الظُّهر، والمغرب 3 ركعات من غروب الشَّمس إلى غياب الشَّفق الأحمر، والعشاء 4 ركعات بعد وقت المغرب إلى ثلث اللَّيل أو نصفه الأوَّل بحسب ما أورده.

ثمَّ يشرح صفة الصَّلاة خطوةً خطوة؛ فيبدأ باستقبال القبلة واستحضار النيَّة في القلب، ثمَّ تكبيرة الإحرام ورفع اليدين وقراءة دعاء الاستفتاح والاستعاذة والبسملة والفاتحة وما تيسَّر من القرآن. وبعد ذلك يبيِّن الرُّكوع وكيفيَّة وضع اليدين على الرُّكبتين والتَّسبيح فيه، ثمَّ الرَّفع منه وقول الإمام والمنفرد: «سمع الله لمن حمده»، وما يقال بعد الاعتدال.

ويفصِّل السُّجود على الأعضاء السَّبعة، وما يقال فيه من التَّسبيح والدُّعاء، ثمَّ الجلوس بين السَّجدتين والدُّعاء بالمغفرة والرَّحمة والعافية والرِّزق والهداية والجبر، ثمَّ السَّجدة الثَّانية والقيام إلى الرَّكعة التَّالية. وبعد الرَّكعة الثَّانية يشرح التَّشهُّد، والصَّلاة الإبراهيميَّة في التَّشهُّد الأخير، والاستعاذة من عذاب جهنَّم وعذاب القبر وفتنة المحيا والممات وفتنة المسيح الدَّجَّال، ثمَّ التَّسليم عن اليمين والشِّمال.

ويفرِّق بين الصَّلاة الثُّنائيَّة والثُّلاثيَّة والرُّباعيَّة؛ ففي الفجر والجمعة والعيد يكون التَّشهُّد الأخير بعد الرَّكعة الثَّانية، أمَّا المغرب فينهض بعد التَّشهُّد الأوَّل إلى الرَّكعة الثَّالثة، وفي الظُّهر والعصر والعشاء إلى الثَّالثة ثمَّ الرَّابعة، ويقتصر فيهما على قراءة الفاتحة، ثمَّ يجلس في آخر الصَّلاة متورِّكًا ويأتي بالتَّشهُّد والصَّلاة على النبي صلى الله عليه وسلم والدُّعاء والتَّسليم.

ثمَّ يتناول صلاة الجماعة، فيذكر فضلها على صلاة المنفرد، ويستدلُّ بالأحاديث والآيات على وجوب شهودها مع المسلمين بحسب تقريره. وبعد ذلك يشرح صلاة الجمعة، ويجعلها اجتماعًا أسبوعيًّا للمسلمين لسماع الخطبة والذِّكر والصَّلاة، ويذكر وجوبها على الرَّجل المسلم البالغ الحرِّ المقيم، وأنَّها ركعتان في جماعة، ويحذِّر من الكلام أثناء الخطبة.

ويتناول صلاة المسافر، فيشرح قصر الصَّلاة الرُّباعيَّة إلى ركعتين، وبقاء الفجر والمغرب على عددهما، ولا يفرِّق في أصل السَّفر بين السَّفر بالسَّيَّارة أو الطَّائرة أو السَّفينة أو القطار أو غير ذلك. كما يبيِّن جواز الجمع بين الظُّهر والعصر، وبين المغرب والعشاء، مع بقاء كلِّ صلاة مستقلَّة بأفعالها، وعدم الجمع بين الفجر والظُّهر أو بين العصر والمغرب.

ويذكر الأذكار المسنونة بعد الصَّلوات؛ من الاستغفار ثلاثًا، وقول: «اللهمَّ أنت السَّلام ومنك السَّلام»، والتَّسبيح والتَّحميد والتَّكبير 33 مرَّةً، وإتمام المائة بالتَّهليل، وقراءة آية الكرسي وسور الإخلاص والفلق والنَّاس، مع تكرار السُّور الثَّلاث بعد الفجر والمغرب، وزيادة بعض الأذكار فيهما. ويؤكِّد أنَّ هذه الأذكار سنن وليست فرائض.

وتأتي بعد ذلك السُّنن الرَّواتب، فيحثُّ على المحافظة على 12 ركعةً في الحضر: 4 قبل الظُّهر و2 بعدها، و2 بعد المغرب، و2 بعد العشاء، و2 قبل الفجر، مستدلًّا بحديث أمِّ حبيبة رضي الله عنها في بناء بيت في الجنَّة لمن حافظ عليها. أمَّا في السَّفر فيذكر أنَّ النبي صلى الله عليه وسلم كان يترك راتبة الظُّهر والمغرب والعشاء، ويحافظ على سنَّة الفجر والوتر، رابطًا ذلك بالأمر بالاقتداء به صلى الله عليه وسلم في صلاته.