يُؤصِّل إسماعيل شندي في بحثه «أحكام الضِّيافة في الشَّريعة الإسلاميَّة» ما يتعلَّق بإكرام الضَّيف من أحكامٍ وآداب، مُبيِّنًا منزلتَه في الأخلاق الإسلاميَّة، وحدودَ ما يَستَحقُّه الضَّيف، وما يُطلَب من المُضِيف في استقباله ورعايته. وقد انطلق من ملاحظة أنَّ مسائل الضِّيافة مُتفرِّقةٌ في كتب الفقه والحديث والآداب، ولم يَقِف على بحثٍ مستقلٍّ يَجمَع شتاتَها ويُعالِجها معالجةً فقهيَّةً مُنفرِدة؛ فعمَد إلى جمعها وتحريرها، مستعينًا بما أورده الغزاليُّ والبيهقيُّ والبغويُّ وابن حجر وغيرُهم من العلماء. ويَستَهِلُّ بحثَه بضبط معنى الضِّيافة في اللُّغة والاصطلاح، وتحديد المراد بالضَّيف والمُضِيف، ثمَّ يَستَدلُّ على فضلها بالآيات القرآنيَّة والأحاديث النَّبويَّة وأخبار الأنبياء والصَّحابة رضي الله عنهم، مُبرِزًا ما اقترن بها من معاني الكرم والإيثار والمروءة وصِلة النَّاس بعضهم ببعض.
ويُحرِّر المؤلِّف الخلافَ الفقهيَّ في حُكم الضِّيافة، مُناقشًا أربعةَ أقوالٍ تتراوح بين استحبابها ووجوبها، والقولِ بوجوبها في اليوم واللَّيلة الأُولى، أو على الكفاية، أو في القُرى دون الحواضر. ويَستَعرِض أدلَّةَ كلِّ قولٍ ووجوهَ الاستدلال بها، ثمَّ يُرجِّح أنَّ الضِّيافة سُنَّةٌ مُستحبَّةٌ لا واجبة، وأنَّ الخطابَ بها يتوجَّه إلى المسلمين جميعًا، من أهل القُرى والبوادي والمدن، دون تخصيصٍ بفئةٍ أو موضع. ويُناقش حقَّ الضَّيف إذا امتنع صاحبُ المنزل عن ضيافته، وما نُقِل عن بعض الفقهاء من جواز استيفاء حقِّه بغير إذن المُضِيف، مُرجِّحًا عدمَ جواز الأخذ من مال الغير إلَّا برضاه، سوى ما تقتضيه الضَّرورة. ولا يَحصُر الضِّيافة في تقديم الطَّعام والشَّراب، بل يَعدُّ المبيتَ من جملتها، مُناقشًا اختلافَ الفقهاء في ذلك، ومُفرِّقًا بين ما جَرَت به العادةُ من إيواء الضَّيف في منزل مُضِيفه وما قد يَقتضيه اختلافُ الأحوال من صورٍ أُخرى للإكرام.
ويَضبِط آدابَ الضِّيافة من جانبَي المُضِيف والضَّيف، مُراعيًا ألَّا يكون إكرامُ أحدهما سببًا في إحراج الآخر أو إلحاق المشقَّة به. فيَحثُّ المُضِيف على حُسن الاستقبال، وتعجيل القِرى من غير تكلُّفٍ أو إسراف، ومُؤانسة الضَّيف ومُشاركته الطَّعام، وتجنُّب التَّمييز بين الضُّيوف أو إحراجهم بكثرة الإلحاح، مع تشييعهم والدُّعاء لهم عند الانصراف. ويُبيِّن ما ينبغي للضَّيف من المبادرة إلى قبول القِرى، وعدم إطالة الإقامة بما يُوقِع صاحبَ المنزل في الحرج، أو طلبِ طعامٍ مخصوص، أو اصطحابِ غيره دون إذن، أو التَّصرُّفِ في متاع المُضِيف بغير رضاه. كما يَتناوَل آدابَ الجلوس والطَّعام، ومراعاةَ خصوصيَّة أهل البيت، واجتنابَ ما يُفسِد المودَّة بين الطَّرفَين. ويَنتهي إلى أنَّ الضِّيافة من الشِّيَم الإسلاميَّة الأصيلة التي حثَّ الشَّرع على التَّحلِّي بها، وأنَّ كمالَها لا يَتحقَّق بكثرة ما يُقدَّم للضَّيف، بل باجتماع الكرم وحُسن المعاملة ومراعاة الحقوق والآداب.
