يسرد “محمد بن حبيب بن أمية البغدادي” في هذا الكتاب أسماء المغتالين من الأشراف في الجاهلية والإسلام ومَن قُتل مِن الشعراء، ولا يكفتي “ابن حبيب” بالسرد فقط، بل يروي سيرتهم ويروي قصة اغتيالهم. وكلمة “المغتالين”، إنما تعني الذين اغتيلوا، أي لقوا مصارعهم بأيدي غيرهم على صور شتى، من الطعن، والضرب، والخنق، ودس السموم، وغير ذلك من أسباب الغِيلة.