تُمَحِّص شيخة الهاشمي في هذا الكتاب حقيقةَ المقولة المشهورة «البلاء موكَّل بالمنطق» ونسبتها ودلالتها، وتُحرِّر الصِّلة بين ألفاظ الإنسان وما يقع له من خيرٍ أو بلاء، في دراسةٍ عقديَّة تُميِّز بين الأسباب التي أثبتها الشَّرع والأوهام التي تُنسب إلى الكلمات والأفكار. وتستقصي روايات المقولة المرفوعة والموقوفة والمقطوعة، وتُبيِّن عدم ثبوت نسبتها إلى النبي صلى الله عليه وسلم، وأنَّ اشتهارها لا يجعلها دليلًا على علاقةٍ سببيَّة لازمة بين القول ووقوع مدلوله. ثم تُفسِّر المعاني الصحيحة التي استُعملت فيها، ومنها العقوبة على القول المحرَّم، والدعاء بالمكروه، والتَّأَلِّي على الله تعالى، والاعتراض على الشَّرع وردِّ البشارة، والتعيير والسُّخرية والشَّماتة، وعقوبة التَّطيُّر والادِّعاء الكاذب، وتلقين الخصم حجَّته، وسؤال ما لم يقع، والتحذير من آفات اللسان، مع إخضاع كلِّ معنى لدليله الخاصِّ دون الاستدلال بالمقولة على ما لم يثبت.
وتُحرِّر الفرق بين الفأل المشروع والطِّيَرة المحرَّمة، فتُبيِّن أنَّ التفاؤل بالكلمة الطيِّبة قائمٌ على الاستبشار وحُسن الظنِّ بالله تعالى، بخلاف التَّشاؤم الذي يربط وقوع المكروه بألفاظٍ أو أسماء أو علاماتٍ لم يجعلها الشَّرع أسبابًا له. وتناقش أثر الكلام في التَّصوُّر النَّفسي وتوقُّع الأحداث، وما قد ينشأ عنه من سلوكٍ أو انفعال، مُميِّزةً هذا الأثر الحسِّي من الاعتقاد بأنَّ الألفاظ تستجلب الوقائع بقوَّةٍ غيبيَّة. كما تَفحص الاستدلال بتغيير النبي صلى الله عليه وسلم للأسماء المستقبحة، واستبشاره بالأسماء الحسنة، وما رُوي من اقتران بعض الأسماء والأقوال بالحوادث، وتُبيِّن أنَّ هذه الشَّواهد لا تُثبت للكلمات قدرةً مستقلَّة على تغيير الأقدار، ولا تُسوِّغ تعميم ما ثبت في واقعةٍ مخصوصة ليصبح قانونًا مطَّردًا.
وتَتفحَّص المؤلِّفة الأصول الفكريَّة والفلسفيَّة لما يُسمَّى «قانون الجذب»، وصلته بحركة «الفكر الجديد»، وتُنَاقش دعوى أنَّ الأفكار والمشاعر والكلمات تُصدر طاقةً تجذب نظائرها وتُنشئ الواقع المرغوب. وتكشف مواطن الخلل في تفسير البلاء والنَّجاح وفق هذا التصوُّر، وفي اعتقاد استجابة الكون للرغبات، وتُميِّز مراتب الانحراف العقدي فيه بحسب الاعتقاد المنسوب إلى الفكر أو الكون من تأثيرٍ وتدبير. ثم تُعيد ضبط المفاهيم الشَّرعيَّة التي يُستشهد بها لتسويغ هذه الدعاوى، كحُسن الظنِّ بالله تعالى، والدعاء، والتوكُّل، والرَّجاء، والشُّكر، والتفويض، مُبيِّنةً الفرق بين معانيها الإيمانيَّة وبين تأويلها على أنَّها وسائل مضمونة لصناعة النتائج. وتُقرِّر مسؤوليَّة الإنسان عن منطِقه، وما للكلمة والفكرة من آثارٍ نفسيَّة وسلوكيَّة معتبرة، دون تحميلهما سلطةً على المقادير أو نسبة ما ينزل بالإنسان من البلاء إلى مجرَّد ألفاظه وأفكاره.
